El documento recoge los nombres de todos los hermanos existentes en la fecha del 15 de julio del año 1798, cuando bajo el reinado de Carlos IV se vivía en España un momento de transición entre el Antiguo Régimen y la época contemporánea, que puso en riesgo la supervivencia de las corporaciones religiosas, especialmente las de carácter penitencial. Se trata de una especie de censo que se elaboró con motivo de la celebración de las elecciones a junta de oficiales, que tenían lugar cada año.
En primer lugar, se relacionan los cargos de la junta de oficiales, que son los que recogían las reglas de 1538, reformadas en 1631, cuya obligada renovación adaptada a las nuevas leyes no se llevó a cabo, en el caso de la Vera Cruz, hasta el año 1804. A los antiguos oficios se habían añadido con el tiempo otros como los diputados encargados de los pleitos y de las obras. Los señores que gobernaban la hermandad eran en su mayor parte miembros de importantes y acaudaladas familias sevillanas de comerciantes, y algunos llegaron a ocupar determinados cargos en el Ayuntamiento de la ciudad.
A continuación, aparece la lista de los diputados perpetuos, figura surgida en el siglo XVII para asegurar la buena gobernanza de la corporación en los momentos de dificultad, dada la importancia del patrimonio que custodiaba. En ella aparecen de nuevo los mencionados oficiales, y además otros 36 señores, que habían sido elegidos para el cargo por dos motivos principales: su prestigio en la sociedad sevillana de la época, y sobre todo su antigüedad y experiencia de gobierno en la hermandad, en la que algunos habían llegado a ser hermanos mayores o lo serían años más tarde.
Finalmente, encontramos otra lista general de “señores hermanos”, que completan la totalidad de la nómina de la corporación en aquella fecha. Se compone esta de 81 personas, entre las que sólo figura el nombre de una mujer, llamada María Antonia Cantabrana, probablemente familiar del diputado perpetuo Ramón Fernández Cantabrana, personaje de origen castellano que fue dirigente del Real Colegio Seminario de San Telmo, escuela de mareantes. Destaca también la presencia de tres presbíteros, Juan Navarro, Juan Antonio Morales y Manuel Caraza, éste último llegaría a ser canónigo de la catedral hispalense. Otro personaje destacado era el notario o escribano público Francisco Ascarza, así como José Antonio Valiente, que se hallaba ausente por ejercer entonces el cargo de oidor o abogado en algún lugar de América. De otros 7 hermanos también se especifica que se hallaban fueran de la ciudad, por motivos no especificados. Por otra parte, señalar que algunos nombres están señalados al margen con una cruz, que no sabemos lo que significa; en principio no parece que sea su fallecimiento, porque de ser así no figurarían en esta lista de hermanos “existentes” en la fecha del documento.
AHVCS, caja 102, expediente 006
Manuscrito sobre papel de algodón, en pliego doblado
43 x 31 cm
Marca de agua: tres círculos unidos por un triángulo, el superior timbrado con corona, y debajo la leyenda J PONS.